Portimão - la deuxième plus grande ville d’Algarve

Située à l'embouchure du fleuve Arade, dans la zone centrale de l'Algarve, Portimão se présente comme un pôle d'activité dynamique.

À l'époque des Phéniciens, des Grecs et des Carthaginois, Portimão était un petit local de commerce disposant d'un port naturel dans l'estuaire du fleuve Arade. Pendant la période d'occupation arabe, le fleuve constituait le lien le plus important entre la mer et Silves, la capitale de l'Algarve à l'époque, localisée plus au nord sur le parcours du fleuve Arade.

Dans les temps anciens, l'embouchure de l'Arade était défendue par la forteresse de Santa Catarina de Ribamar (XVIIe-XVIIIe siècle), qui domine aujourd'hui la Plage du Rocher « Praia da Rocha ».

Avec le développement des industries de la pêche et de la conserve à la fin du XIXe siècle, Portimão devint un centre économique important. Ensuite dépassé dans ce domaine par Olhão,

Portimão est aujourd'hui la deuxième ville la plus peuplée de l’Algarve et l’un des centres commerciaux les plus importants de cette région portugaise.
Il existe plusieurs sites intéressants à visiter tel que :

• Le musée de Portimão, qui propose des collections et des expositions intéressantes sur l'archéologie et les découvertes sous-marines, ainsi que la reconstitution d'une conserverie.
• L’église mère de Notre-Dame de la Conception « Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição », de style gothique, dont n'a survécu que le portail du XIVe siècle après le grand tremblement de terre de 1755.
• Dans la Rue du Commerce « Rua do Comércio » voisine, se trouve le collège jésuite « Colégio dos Jésuitas », qui a été construit à la fin du XVIIe siècle par le noble Diogo Gonçalves, enterré à l'intérieur dans un mausolée en marbre. C'est la plus grande église de tout l'Algarve et elle est déclarée propriété d'intérêt public du fait de sa façade majestueuse et du grand autel orné d'un retable en bois polychrome et doré, datant du XVIIIe siècle.
• Le bord de la rivière est bien aménagé et agréable pour se promener et sont présents plusieurs opérateurs proposant d’intéressantes excursions en bateau.

Portimão s'est principalement développée en tant que destination touristique, en grande partie grâce au succès de sa célèbre Praia da Rocha, l'une des plus belles du Portugal.

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Praia da Rocha

Praia da Rocha s'étend sur plusieurs kilomètres jusqu'à l'embouchure de la rivière Arade, sous la forteresse de Santa Catarina. Praia da Rocha est la plage principale de Portimão et l'une des plus grandes et des plus populaires plages de l'Algarve. Formée de plus d’un km de sable doré, où la température est élevée en été et douce toute l'année, vous pouvez vous détendre mais aussi vous amuser en faisant différentes activités et sports. Elle présente de bonnes installations pour les baigneurs. Ce n'est pas par hasard que la Coupe du Monde de football de plage est organisée chaque année sur cette plage.

Vous trouverez à proximité de nombreux bars, restaurants, hôtels et boutiques où vous pourrez passer de bons moments de loisir.